Çanakkale Kara Savaşları sırasında getirildiği Gelibolu Yarımadası'nda, Anzaklar adına irtibat ve haberleşme postası olarak görev yapan, ancak vahşi hareketleri nedeniyle ''binilemez'' etiketi yapıştırılan Bill adındaki atın tek binicisi Binbaşı Michael Shanahan oldu.
Bill, 1914 yılında Sidney'deki acemi askerlerin ve savaşta kullanılacak atların eğitildiği Liverpool Ordu Kampı'nda üzerine hiç kimseyi bindirmeyince ''binilemez'' etiketiyle yük atı olarak Mısır'a gönderildi.
Mısır'da, bu ''vahşi at'' ile Avustralya Ordusu'ndan Binbaşı Michael Shanahan arasında değişik bir bağ oluştu.
Binbaşı Shanahan'ın Avustralya'da yaşayan en büyük torunu Terrence (Terry) Shanahan, HİBYA muhabirine yaptığı açıklamada, büyükbabasının Gelibolu'da görev yaparken rütbesinin teğmen olduğunu belirterek, ''İşte burada, Bill'in sahil boyunca emir ve mesaj taşırken arka kısmından 2 kez vurulduğunu gördü. Buna rağmen atın dayanıklılığına büyük hayranlık duydu. Ayrıca Bill'in, ona binmeye çalışan bir İngiliz subayı sırtından attığına da tanık oldu.'' dedi.
Gelibolu Yarımadası'ndan Mısır'a döndükten sonra, Bill'e kimse binemediği için yük taşıyan bir at olarak kullanıldığını, bu nedenle ona ''lanet at'' denildiğini dile getiren Shanahan, ''Büyükbabam, seyis başını Bill'i kendisine vermesi için ikna etmeye çalışmış. Ancak seyis, Bill'i gösterilerde kullanıp, para kazanıyordu. Bu kişi Binbaşı Banjo Paterson'du. Kendisi daha sonra ünlü bir Avustralyalı yazar oldu. Nihayetinde seyis razı olmuş. Zamanla, sabır, ilgi ve şefkat sayesinde büyükbabam Bill'e binmeyi başardı.'' diye konuştu.
Shanahan, Bill ve büyükbabası (rütbesi binbaşı olmuştu) hakkında anlatılan birçok hikaye olduğunu, en önemlisinin Sina ve Filistin Cephesi'ndeki Romani Muharebesi sırasında yaşandığını ifade ederek, şunları aktardı:
''Dört Tazmanyalı asker, atları vurulup, yere düştüğünde Bill onları kurtarır. Bill, sürücüyle birlikte 5 askeri yumuşak kumların içinden güvenli bölgeye taşır. Bill ve büyükbabam, biraz su içtikten sonra savaşa geri döner. Ne yazık ki bu sırada binbaşı, sol bacağından vurulur ve yoğun kan kaybı yaşar. Sonunda Bill'in boynuna yaslanarak bayılır. Biniciden artık komut alamayan Bill, kendisine yardım edileceğini bildiği tek yere, veteriner çadırına doğru koşar. Binbaşının bacağı ampute edilir ve Kahire'deki hastaneye gönderilir, ardından da nekahat için İngiltere'ye sevk edilir. Savaştan sonra Bill ve arkadaşı Penny, mezarlık çalışmalarına yardımcı olmak üzere tekrar Gelibolu'ya gönderilir. Daha sonra Bill, bir Türk çiftçiye pulluk atı olarak verilir. Çiftçiye özellikle, 'buna sakın binmeyin' şeklinde uyarı yapılır.''
1924 yılında ölen ve günümüzde yabancıların mezarlıklarından sorumlu olan Commonwealth War Graves Commission'un Gelibolu Yarımadası Arı Burnu bölgesindeki bakım onarım merkezinin bahçesine gömülen Bill için mezar taşı da oluşturuldu. Binicisi Binbaşı Michael Shanahan ise 1964 yılında vefat edip, Avustralya'nın Brisbane kentinde defnedildi.
Hibya Haber Ajansı
